Em tempos publicámos neste blogue apontamentos sobre a origem do termo Nave, que nos remete para características geológicas, (espaço circundado por montes) e deixámos em aberto a explicação para a o termo Barão.
Para nos elucidar sobre a origem do topónimo e falar sobre um pouco da história desta região, foi convidado o investigador Júlio de Sousa, que se prontificou a partilhar duas décadas de pesquisas, tendo como base de trabalho persistente de consulta dos registos paroquiais que dão conta dos nascimentos, dos casamentos e falecimentos, fornecendo elementos preciosos para uma viagem no tempo.
De acordo com o testemunho do nosso amigo Júlio, Nave seria a designação antiga, existindo evidências que fazem referência no Foral de Loulé, atribuído pelo rei D. Afonso III (1256?), ao vinho da Nave, ficando Loulé obrigada a enviar anualmente 40 avençadas do precioso néctar.
Este facto revelado pela historiadora Isilda Martins, deve levar-nos a concluir pela abundância de vinhas na várzea da Nave, (que persistem até ao final do século XIX) e de que o vinho aqui produzido tinha características especiais para merecerem a atenção do rei.
O termo Nave seria muito utilizado nesta região e ainda hoje são conhecidas nas imediações a Nave das Mealhas, a Nave dos Cordeiros, a Nave das Sobreiras, a Nave Redonda....
A transição para Nave do Barão viria a acontecer no início do século XVII, na sequência do segundo casamento de Barão Martins com Catarina Vicente, teriam vindo para morar e onde tiveram oito filhos.
Barão Martins seria filho de Pedro Arrais, pertencendo a uma família influente de Loulé.
Com a vinda de Barão Martins para este território, a Nave passaria a designar-se Nave do Barão.
Não se conhece ao certo o local exato do núcleo habitacional mais antigo mas persistem vestígios de antigas habitações em locais hoje designados por Cerca do Monte, Adegas, Nave de Cima ou Monte Velho.
Segundo Júlio de Sousa, Barão era nome próprio e não qualquer título nobiliárquico, que poderia sugerir vassalagem para com o rei de Portugal ou posse e jurisdição sobre este território.
Sabe-se que na sequência do inventário nacional, realizado por ordem do Marquês de Pombal na sequência do Terramoto de 1755, residiriam na Nave do Barão 11 pessoas, sendo muito provável que se tratassem de descendentes de Barão Martins.
Mais que as respostas ficam os desafios para investigações futuras sobre o núcleo populacional original, a evolução e crescimento do núcleo urbano e a história desta aldeia rural, situada no coração do Algarve Central.
