ALFARROBA, o chocolate do Algarve

A alfarrobeira (Ceratonia siliqua):Pensa-se que a alfarrobeira terá sido trazida pelos gregos da Ásia Menor. Existem indícios de que os romanos mastigavam as suas vagens secas, muito apreciadas pelo seu sabor adocicado. Como outras, a planta teria sido levada pelos árabes para o Norte de África, Espanha e Portugal.Pensa-se que as suas sementes foram usadas, no antigo Egipto, para a preparação de múmias; foram, aliás, encontrados vestígios de suas vagens em túmulos. A casca do tronco deve ser colhida em fevereiro-março e com ela se faz uma decoção para fins antidiarreicos. Comer a vagem da alfarroba tem também as mesmas propriedades medicinais.

Do fruto da alfarrobeira tudo pode ser aproveitado, embora a sua excelência esteja ainda ligada à semente, donde é extraída a goma, constituída por hidratos de carbonocomplexos (galactomananos), que têm uma elevada qualidade como espessante,estabilizante, emulsionante e múltiplas utilizações na indústria alimentar, farmacêutica, têxtil e cosmética. Além de nutritivos, os produtos feitos com alfarroba são isentos de lactose, glúten e açúcar, podendo ser consumidos inclusive por quem tem alergia ao leite. in http://arvores-do-sul.blogspot.pt/